标准于1983年4月首次发布，1993年12月第一次修订。 
本标准规定了高处作业的术语和定义、高度计算方法及分级。 
本标准适用于各种高处作业。 
本标准代替GB/T 3608-1993《高处作业分级》。本标准是对GB/T 3608-1993的修订。 
本标准与GB/T 3608-1993相比，主要变化如下： 
———增加了术语的英文对应词（本标准的第3章）和部分术语的符号（本标准的3.4～3.6），修改了定义的形式（本标准的第３章；GB/T 3608-1993的第3章），对部分术语的先后顺序进行了调整（本标准的3.3～3.5；GB/T 3608-1993的3.3～3.5）； 
———修改了客观危险因素中的阵风风力［本标准的4.2a）；GB/T 3608-1993的4.2a.］； 
———修改了客观危险因素中的高温条件［本标准的4.2b）；GB/T 3608-1993的4.2b.］； 
———修改了客观危险因素中的低温作业环境［本标准的4.2c）；GB/T 3608-1993的4.2c.］； 
———增加了冷水作业客观危险因素，并作了具体规定［本标准的4.2d）］； 
———修改了光线和能见度条件［本标准的4.2f）；GB/T 3608-1993的4.2e.］； 
———修改了接近或接触危险电压带电体这一客观危险因素，对接近危险电压带电体的距离作了具体的规定［本标准的4.2g）；GB/T 3608-1993的4.2f.］； 
———修改了立足处只有很小的平面这一客观危险因素，对“很小的平面”作了具体量化的规定［本标准的4.2h）；GB/T 3608-1993的4.2g.］； 
———修改了超过体力搬运重量限值的搬运这一客观危险因素，用体力劳动强度代替了搬运重量，并规定了属客观危险因素的体力劳动强度级别［本标准的4.2i）；GB/T 3608-1993的4.2i．］； 
———增加了在存在有毒气体或缺氧的环境中作业的客观危险因素［本标准的4.2j）］； 
———修改了抢救突然发生的各种灾害事故这一客观危险因素，增加了“可能会引起各种灾害事故的作业环境”的内容［本标准的4.2k）；GB/T 3608-1993的4.2h.］； 
———删除了附录A中有关符号表示的内容［GB/T 3608-1993的A1］。